Ingeniería Química | Blog ingeniería

Superficies ultrarrepelentes

Publicado en Junio 5, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Química

Estas gotas de agua, etilenglicol y etanol ¡¡ no mojan el material !!

Un trío de gotas prismáticas (de izquierda a derecha: agua, etilenglicol y etanol) está equilibrado en una nueva superficie ultrarrepelente inventada en la universidad de Wisconsin Madison. La superficie, hecha de agujas de silicio de sólo 400 nanómetros de anchas, repele físicamente una amplia variedad de líquidos, incluidos agua, aceite, disolventes y detergentes.

Previamente, los científicos se basaban en modificaciones químicas para crear repelentes de líquidos, un proceso que era tedioso. Al final, cada recubrimiento sólo funcionaba para repeler ciertos líquidos, y superficies contra el aceite eran simplementes imposibles de fabricar.

La nueva superficie bloquea casi todos los líquidos. Los investigadores también pueden desactivar la barrera: una corriente eléctrica arrastra el líquido a los espacios entre cada aguja, donde se desparrama a lo largo de la base donde se asientan dichas agujas. Está cualidad hace que la superficie sea perfecta para controlar líquidos en reactores químicos “laboratorio-en-un-chip”, y su capacidad ultrarrepelente podría ayudar a mantener las palas de los helicópteros libres de agua o hielo que al acumularse pesan lo suyo.

Traducido de Super-Repellant Surfaces, de Day Greenberg para PopSci.

Mejorando la energía solar

Publicado en Marzo 17, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Ingeniería Ecológica, Ingeniería Química

Los catedráticos de ingeniería Ray LaPierre, que está trabajando con Cleanfiled en celdas solares hechas de una densa mopa de nanohilos, y Adrian Kitai, que fue cofundador de Flexible Solar, dedicada a la fabricación de paneles solares flexibles más baratos de fabricar, muestran cómo ciertas técnicas típicamente apreciadas en el sector de las telecomunicaciones pueden servir para construir mejores tecnologías en energía solar.

Mopa de nanohilos mostrada por un microscopio electrónico

Esfuerzos similares se están haciendo también en la Universidad de Toronto, concretamente en el Instituo de Ciencias Ópticas, donde un nuevo proyecto conocido como “La aventura solar” intenta mejorar la economía de dicha energía. “Ontario era líder global en telecomunicaciones, pero eso ahora se ha frenado”, cometa Rafael Kleiman, profesor de Física y director del Centro McMaster de Tecnologías Emergentes. “Toda la gente, toda esta investigación, es encontrar un nuevo hogar. Estoy convencido de que Ontario puede hacerse un nodo global en tecnologías fotovoltaicas.”

“Una celda de energía solar no es más que un chip especial, así que todo lo que sabemos de chips lo podemos aplicar”, indica Paul Saffo, de la Universidad de Stanford para el NY Times. Esa es la razón por la que el Silicon Valley, los cuarteles generales de empresas líderes en su campo como Cisco (redes de datos) e Intel (semiconductores), se está posicionando en la actualidad como el Solar Valley.

Muestra de panel solar flexible: ¡está completamente enrollado!

Combustibles sintéticos para aviación

Publicado en Febrero 23, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Ingeniería Aeroespacial, Ingeniería Ecológica, Ingeniería Química

Los combustibles sintéticos no son nuevos. Sin embargo, están de actualidad. A principios de este mes de Febrero un mastodóntico A380 estuvo probando combustibles sintéticos en uno de sus cuatro motores. El ensayo consistió exactamente en volar desde Filton (Reino Unido) a Toulouse (Francia) con combustible sintético alimentando uno de los cuatro motores de los que dispone. Este ensayo forma parte de una nueva línea de I + D de Airbus, en la que se pretende utilizar biomasa como carburante para aviación.

El combustible en sí NO era 100 % sintético, sino que iba mezclado con queroseno habitual, en una proporción que llegaba al 40% y que sumaba 11 Tm de dicho carburante. También sabemos que para el próximo año quieren estar utilizándolo ya en la práctica (en vuelos comerciales) con una mezcla al 50 % (lo que indica que este primer ensayo pudo conllevar al menos un 35 - 40 % de riqueza en sintético).

Un A380 de Singapore Air espera en la pista.

Las metas finales del programa son llegar a consumir un 25 % del combustible total del avión proveniente de la biomasa. Y Airbus no está solo en una misión tan ambiciosa: la multinacional Shell, así como el fabricante de motores Rolls - Royce y Qatar Airlines están ayudando al gigante europeo. El carburante se obtiene de la biomasa a través de un proceso GTL (Gas to Liquid, en sus siglas en inglés) o directamente BTL (Biomass to Liquid).

Espiral periódica

Publicado en Febrero 21, 2008 por Francisco | Comentar

Tags: Ingeniería Química, Recursos gratuitos, Software de Ingeniería

Periodic Spiral es un aplicación que pretende ser una alternativa a la tradicional tabla periódica, más lógica y amigable a la vista.

Si bien existen muchas versiones de la tabla periódica en la web, Periodic Spiral es el concepto más amplio en la cobertura de los elementos y su interacción, y más eficaz para permitir a los usuarios el acceso a multitud de categorías de información con solo un clic del ratón.

De forma gratuita podemos acceder a la versión en linea creada en Shockwave, bajar una versión imprimible en pdf y bajar software de escritorio en versión de prueba.

La información de cada elemento es muy completa (pero en ingles) y las formas de agrupar los elementos son casi tantas como nos podemos imaginar. Para ingenieros químicos, de alimentos y demás no esta mal cambiar la visión de una de sus herramientas básicas de trabajo.

Sitio: periodicspiral.com

Olvídate de los cargadores, ¿o no?

Publicado en Febrero 16, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Química

Y es que según investigadores del Georgia Tech o Instituto tecnológico de Georgia, en el futuro las baterías de nuestro gadgets serán alimentados mientras caminamos. ¿Cómo? Muy “sencillo”: nanotecnología.

Básicamente consistiría en aprovechar el efecto piezoeléctrico a escala nanométrica sobre el tejido de nuestra ropa, de tal forma que cuando caminamos la pequeña presión que ejercemos sobre la ropa sea aprovechada energéticamente. Los nanocables piezoeléctricos estarían alineados con las fibras de la misma forma que las cerdas de un cepillo para el pelo (ver imagen). Al doblar los nanocables, se produce la deseada diferencia de potencial. Después, en el extremo de cada “cepillo” unos electrodos se encargan de recoger dicha energía.

Pero claro, si es a escala nanométrica, ¿de cuánta energía hablamos? Los números que se barajan rondan los 80 mW/m^2 (milivatios por metro cuadrado de ropa) , mientras que un teléfono móvil puede consumir unos cientos de mW. Así que para el móvil no servirá, pero sí para otros dispositivos como sensores de constantes vitales.

Los primeros ensayos se llevaron a cabo con fibras de kevlar y nanocables de óxido de zinc.

Nuevo record para la distancia de un enlace metálico

Publicado en Enero 24, 2008 por Saray | Comentar

Tags: Ingeniería Química

Klaus Theopold y Kevin Kreisel, químicos de las Universidades de Delaware y Wisconsin casualmente rompieron un record Guinness al encontrar el enlace metálico mas pequeño, se trata del enlace entre dos átomos de cromo que arrojo distancia de solo 1,803 angstroms, algo así como la billonésima parte de un cabello.

El descubrimiento se dio mediante el método llamado “difracción de rayos x” en el cual es posible observar la estructura atómica directamente y hacer mediciones. Este hallazgo se dio a conocer por medio de la revista de la Sociedad Americana de Química.

Como Theopod reconoce, no se va a “curar el cáncer” con este descubrimiento, pero es un ejemplo más de que en la ciencia la casualidad juega un papel importante. El cromo es un metal industrial que sirve como catalizador para hacer plásticos, como es el caso del polietileno.

Fuente: Universidad de Delaware

Tabla Periódica en linea

Publicado en Octubre 18, 2007 por Francisco | Comentar

Tags: Ingeniería Química

La cantidad de información que puede contener una Tabla Periódica de los Elementos Químicos puede ser realmente grande y si se trabaja o estudia algo relacionado a ello es necesario tener a la mano muchas de esta información.

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Sitio: ptable.com