Qué es el diseño industrial y cuáles son sus orígenes son dos preguntas que ya hemos respondido en una entrada anterior. Ahora haremos énfasis en el proceso de diseño industrial, que, como todo proceso, está formado por una serie de pasos que se deben seguir para obtener un resultado satisfactorio y acorde con las necesidades iniciales.

Conocer el proceso de diseño industrial es de vital importancia para los ingenieros y diseñadores industriales. Cabe aclarar que este proceso no es definitivo, pues en cualquier empresa o lugar donde se implemente se pueden realizar las modificaciones pertinentes al mismo, sin embargo, es una guía con lo básico del tema.

Las fases del proceso de diseño industrial, a grandes rasgos y de manera general son: definición estratégica, diseño del concepto, diseño de detalle, ingeniería del producto, producción y reciclaje. Suele presentarse este proceso de diseño con nombres distintos en cada etapa, pero en esencia se refieren a lo mismo.

Fase 1. Definición estratégica.

Objetivo:

Definir el producto que se va a desarrollar desde el punto de vista de las necesidades que se van a cubrir, las características de los usuarios y compradores a los que se dirige y las ventajas que presenta respecto a los productos existentes en el mercado. —

Actividades:

• Estudios de mercado.
• Identificar e investigar funciones producto/usuario.
• Análisis de fallos o análisis de reclamaciones.
• Identificación y selección de objetivos.
• Identificación de restricciones.
• Clasificación de atributos: básicos, mejorables, calidad.
• —Determinación de aspectos ambientales del producto.

Herramientas:

• —Análisis comparativo de productos.
• Análisis de valor.
• Estudios de viabilidad.
• Estudios de mercado.
• Estudio de impacto ambiental.

Fase 2. Diseño del concepto.

—Objetivo:

Generar alternativas para la solución del problema identificado en la definición estratégica, las cuales deben ser acordes con los objetivos marcados siempre teniendo en cuenta las limitaciones presentes; analizar las alternativas y elegir la más adecuada para trabajar sobre ella.

Actividades:

• Análisis del entorno propio del producto a diseñar.
• Análisis de la relación producto-usuario.
• Análisis de los aspectos utilitarios del producto.
• Análisis funcional.
• Análisis comercial.
• Estructura del mercado potencial.
• Análisis de la rentabilidad del producto a escala industrial, comercial y de imagen.

Herramientas:

• Técnicas de representación.
• Maquetas.
• Relación entorno-uso.
• Estrategias de ecodiseño.
• Herramientas para la valoración de ideas de mejora.

Fase 3. Diseño del detalle.

Objetivo:

Determinar el perfil formal del producto o sistema, para lo cual se requieren realizar proyectos, planos y diseños, todos sumamente detallados; el producto o sistema debe quedar planteado en forma técnica, completamente especificado en lo que respecta a dimensiones y materiales, principalmente.

Actividades:

• Redacción del proyecto.
• Elaboración del documento de especificaciones técnicas del producto.
• Análisis del proyecto.
• Propuesta de modificaciones.

Herramientas:

• Fotomontaje.
• Prototipos.
• Maquetas.
• Herramientas CAD.
• Dibujo técnico.

Fase 4. Ingeniería del producto.

Objetivo:

• Construir prototipos, verificar su funcionamiento mediante pruebas de laboratorio, revisar la funcionalidad del diseño y sugerir cambios en el mismo, si no se cumple con las necesidades establecidas; esta es una etapa iterativa para convertir una solución técnica en una solución fabricable.

Actividades:

• Análisis técnico de la propuesta de diseño.
• Análisis económico de la propuesta de diseño.
• Ejecución de pruebas materiales.
• —Análisis de riesgos.
• —Pruebas de usabilidad.
• Análisis de costos de producción.
• Presupuesto de moldes y utillaje.
• Definición y explicación de encargos a proveedores.
• Asesoramiento sobre montaje, acabados y embalaje.

—  Herramientas:

• Procesos de cálculo.
• Programas de simulación.
• Prototipos de diversos tipos.
• Eco-indicadores.

Fase 5. Producción.

Objetivo:

Definir dónde, cómo y con qué medios se debe fabricar el producto, describiendo toda la sucesión de actividades necesarias para la fabricación, adecuando y optimizando los medios de producción con el desarrollo del producto.

Actividades:

• Validación de herramientas y maquinaria.
• Validación del montaje/ensamble de componentes.
• Validación del proceso de fabricación.
• Verificación y validación del embalaje de producto.
• Verificación del transporte del producto.
• Comprobación de la capacidad de fabricación.
• Verificar los objetivos de calidad del producto.
• Validación de la primera serie.

—  Herramientas:

• Diagramas de proceso.
• Método operativo y análisis de tiempos.
• Análisis de la capacidad de fabricación.
• Plan de autocontrol.
• Auditoria de embalaje.
• Auditoria de procesos de fabricación.

Fase 6. Reciclaje.

Objetivo:

Establecer un proceso para el reciclado de los materiales que no han sido utilizados para la fabricación, determinando cuales se pueden utilizar en algún punto de la fabricación y cuales deben ser desechados, tomando las medidas necesarias para evitar que estos contaminen el ambiente.

Actividades:

• Desarrollar un plan de acción para deshacerse de los desechos de manera responsable.
• Recomendar mejoras para minimizar el desperdicio.
• Realizar auditorias al proceso de producción.

Herramientas:

• Diagramas de proceso.

Vía: Apuntes propios de diseño industrial.