Existió una vez un helicóptero denominado Mil V-12, del cual solo se construyeron dos prototipos, aunque no llegó a fabricarse. De haber sido fabricado comercialmente su nombre hubiera sido Mil Mi-12 y hubiera sido el mayor helicóptero jamás construido. Lamentablemente jamás vio la luz y por eso el helicóptero más grande de todo el mundo es a la fecha el Mil Mi-26, una verdadera bestia, a pesar de lo cual se hubiera quedado pequeña a comparación de su hermano que nunca voló.

Mil V-12

Antes de hablar del Mil Mi-26 hay algunos datos interesantes sobre su hermano mayor que me gustaría comentar. Tenía dos rotores de 35 metros de diámetro cada uno, lo que le daba para alcanzar una envergadura de casi 67 metros, que para darnos una idea de lo que esto implica sería mucho mayor que la envergadura de un avión Boeing 747, uno de los más grandes del mundo.

El MilV-12 contaba con 4 poderosos motores que le permitían elevarse con un peso máximo de 105 toneladas, lo que le llevó a establecer el récord de levantar una carga de 40.205 toneladas en 1969, una cifra que aún no ha podido ser superada. Este helicóptero podía viajar a una velocidad crucero de 230 kilómetros por hora, con 196 pasajeros y 6 tripulantes abordo.

Mil Mi-26

Este helicóptero tiene la denominación OTAN de Halo y es el helicóptero monorrotor más grande construido hasta la fecha de manera comercial. Su historia comenzó en un lejano 1970 y hoy en día su fabricación sigue en marcha. Puede transportar 90 pasajero y 5 tripulantes, aunque ya está comprobado (lamentablemente) que puede llevar inclusive hasta 127 pasajeros.

El helicóptero mide 40 metros de longitud y su rotor tiene un diámetro de 32 metros. Detrás de este monstruo de los cielos está la empresa Mikhail Mil, que realizó el primero vuelo de prueba en 1977 para entrar en servicio 8 años después, en 1985. Según los cálculos se han construido 276 de estas aeronaves, que pesan 28 toneladas en vacío y pueden con cargas de hasta 20 toneladas.

Son 2 turbinas Lotarev D-136 las encargadas de movilizar al Mil Mi-26, cada una con 11,400 caballos de fuerza. Cabe destacar que el helicóptero puede mantener en funcionamiento con una sola turbina, pues en caso de que una falla la otra aumenta su potencia para compensar. Son 8 los tanques de combustible bajo el suelo que almacenan 13,000 litros de combustible y hay 2 tanques más sobre los motores para alimentar por gravedad si las bombas de combustible llegasen a fallar.

Se han construido diversas variantes de este helicóptero, que responden a múltiples necesidades.

• Prototipo original (V-26).
• Versión original para el transporte de carga militar (Mi-26).
• Versión actualizada y mejorada de la versión original (MI-26A).
• Versión modificada y optimizada para un mejor rendimiento (MI-26M)
• Versión de evacuación médica (Mi-26MS).
• Versión modificada para prestar colaboración en el desastre nuclear de Chernóbil (Mi-26S).
• Versión militar de guerra antisubmarina (Mi-26NEF-M).
• Versión para el transporte civil con una capacidad máxima de 63 pasajeros (Mi-26P).
• Versión helicóptero grúa (Mi-26PK).
• Versión optimizada para las transmisiones radiales (Mi-26PP).
• Versión civil de transporte, para la carga y transporte de mercancías (Mi-26T).
• Versión carguera o destinada al transporte de carga (Mi-26TC).
• Versión helicóptero grúa (Mi-26TM, distinta al Mi-26PK).
• Versión para el combate de incendios (Mi-26TP).
• Versión de exportación del Mi-26T (Mi-26TS).
• Versión tanquera o cisterna de combustible (Mi-26TZ).

Enlaces: Microsiervos, Rusadas y Wikipedia