Ingenieros de software | Fotografía de Paréntesis

Un reciente estudio realizado por la empresa analista CareerCast ha arrojado como resultado que ser Ingeniero en Software es el mejor trabajo del mundo, en el sentido de que es la carrera que tiene mayores beneficios para las personas de manera general.

El estudio consistió en listar los diez mejores empleos en base a varios aspectos; es específico fueron cinco los factores evaluados: ingresos económicos, niveles de estrés, esfuerzo físico, entorno laboral y proyección laboral, resultando esta carrera como la mejor de todas según la metodología de evaluación, donde fue la mejor posicionada.

Ingeniería de software | Fotografía de la Estrella Roja

Nadie puede poner en duda que el mundo se está volviendo más digital con cada día que pasa, lo que implica que la demanda laboral de especialistas en software por parte de las empresas está aumentando aceleradamente, ya que los sistemas informáticos se han vuelto una herramienta indispensable para cualquier negocio.

Esto ha repercutido en que los ingenieros en software obtengan en promedio buenos salarios por su desempeño laboral. Además de esta carrera este año hacen su aparición en la lista empleos como actuario, que es el encargado de llevar la gestión de negocios y finanzas; además de encargados de recursos humanos en una empresa, los asistentes de dentista, planificadores financieros, audiólogos, gente relacionada a la terapia ocupacional, gestores de marketing digital y analistas de sistemas.

También bastante interesante es el final de la lista, donde los matemáticos destacan con la décima posición. Curioso ejercicio de evaluación que nos ayuda a comprender la variabilidad de los que son considerados los mejores empleo en base al desarrollo de la tecnología. ¿Eres Ingeniero en Software?, ¿qué opinas al respecto?

Vía: Career Cast

Los programas CAD son cada vez más usados en el mundo actual ya que representan opciones efectivas para diseñar un gran número de cuestiones. Para los estudiantes de ingeniería el manejo de programas CAD es prácticamente el pan de cada día, pues es con ellos que se diseñan y sientan las bases de las grandes obras de ingeniería.

Programas CAD que son ampliamente conocidos son: AutoCAD, SolidWorks, Catia, Inventor, etc.; lo cierto es que la complejidad de estos softwares es abrumadora y podría por terminar desanimando a algún novato en el tema. Para aquellos que están por iniciarse en este mundo les recomiendo LibreCAD, una alternativa bastante interesante.

LibreCAD es de código abierto con licencia GPLv2 y está basado en QCAD, un veterano en el negocio. Apenas recién ha sido lanzada la primer versión estable que como es de esperarse tiene sus deficiencias, entre las que destacan la falta de documentación y la incompatibilidad con ficheros DWG, además que solo aborda el dibujo 2D.

La parte positiva además de ser gratuito es que es compatible con los formatos DXF y CXF, está disponible en 20 idiomas y hay versiones para Windows, Mac y Linux. Además el equipo de desarrollo ya se encuentra trabajando en la versión 2.0, la que se espera resuelva algunos problemas primordiales. Sin duda una excelente opción para iniciarse en el CAD.

Vía: LibreCAD

Hay mucha gente que puede trabajar en una laptop sin la necesidad de un mouse, pero si estás mucho tiempo en contacto con software de ingeniería o diseño sabrás que hacer eso es bastante difícil, no digo que sea imposible, yo mismo lo he hecho ciertas veces, pero lo cierto es que la eficiencia disminuye drásticamente.

Si manejas programas de CAD/CAM seguro que más de una vez habrás querido tener un mouse que te brinde más posibilidades. Esto nos lleva a Space Mouse Pro, un mouse diseñado exactamente para un tipo de público más profesional o dedicado, gente que necesita lo adecuado para ser mejor en sus trabajos.

Ha sido la compañía 3Dconnexion, especializada en periféricos para aplicaciones profesionales y juegos de ordenador, quien ha diseñado el Space Mouse Pro, que además de un diseño ergonómico tiene nada más y nada menos que 15 botones programables, que pueden utilizarse con ciertos comandos.

Lo que más destaca de este periférico es su cilindro central, ideal para navegación 3D en todos los planos (6 direcciones). Inclusive se pueden usar las teclas shift, esc, cntrl y alt derecha desde el propio ratón. De momento solo es compatible con Windows  y se puede pedir por unos 300 dólares, que supongo que para quien lo requiera bien valdrá la pena la inversión.

Vía: Gizmología

La empresa Autodesk, diseñadora de software utilizado principalmente en aplicaciones de ingeniería, está por lanzar al mercado su más reciente herramienta, Autodesk 123D Catch, con la cual podrás convertir tus fotografías digitales en modelos tridimensionales.

Por increíble que parezca el servicio de conversión será gratuito, únicamente requerirás completar un sencillo registro y se te solicitará una cuenta de correo electrónico para poder validar tu conexión con los servidores de la empresa cada que quieras enviar un modelo.

Obteniendo un modelo 3D a partir de una serie de fotos | Fotografía de Autodesk

Una vez descargado el programa lo recomendable es que te vayas directo a los ejemplos de prueba, ubicados en el directorio “sample_project” en la carpeta de instalación; de esta manera podrás, sin ningún temor a echar a perder, probar las funciones que ofrece el software.

Cuando ya hayas practicado un poco es recomendable que para tus primeros movimientos con documentos propios utilices un número de fotos que incluyan todas las vistas posibles del objeto, a fin de que sea posible crear el modelo en 3D adecuadamente, de lo contrario te encontrarás con “huecos” o partes faltantes en el modelo.

Para trabajar sobre tus propios archivos debes inicialmente enviar las fotografías a los servidores de Autodesk, que procesarán la información recibida y te enviarán de vuelta el fichero que contiene el modelo, con el cual ya podrás empezar a utilizar el programa en sí.

De momento he comenzado haciendo una pequeña prueba, nada para presumir; pues como todo aquel que ya ha utilizado cualquier tipo de software de ingeniería sabe, esto es a prueba y error. Si te animas a descargar el producto y a probar un poco, tus comentarios al respecto son bienvenidos. Esperamos que nos cuentes que tal te ha ido con este software que de principio promete bastante.

Vía: Autodesk (descarga)

MATLAB (abreviatura de MATrix LABoratory, “laboratorio de matrices”) es un software matemático que ofrece un entorno de desarrollo integrado (IDE) con un lenguaje de programación propio (lenguaje M).

Wikipedia

Seguro que muchos conocéis bien este potente software. Entre sus prestaciones básicas se hallan: la manipulación de matrices, la representación de datos y funciones, la implementación de algoritmos, la creación de interfaces de usuario (GUI) y la comunicación con programas en otros lenguajes y con otros dispositivos hardware.

Pues bien hace unas semanas es posible para los usuarios de MathWorks descargar el paquete MATLAB Mobile, que permite a los usuarios acceder a este software técnico de forma remota desde un iPhone, iPad o iPod touch. La aplicación conecta estos dispositivos móviles con MATLAB en el ordenador remoto del usuario, de modo que es posible teclear comandos, ejecutar scripts y visualizar resultados.

El sistema está disponible para las plataformas Unix, Windows y Apple Mac OS X.

Más información: MATLAB

Ilustración de una sinapsis neuronal - Imagen de la Wikipedia

¿Cómo hace el cerebro humano para funcionar sin correr ningún software? Si se descubre, según investigadores europeos, se abriría todo un campo de informática neurológica.

Ya ha sido elaborado un prototipo de un “cerebro en un chip”. “Sabemos que el cerebro tiene increibles habilidades computacionales”, afirma Karlheinz Meier, físico de la Universidad Heidelberg. “Obviamente hay algo que aprender de la biología. Creo que los sistemas que vamos a desarrollar podrían formar parte de una nueva revolución en la tecnología de la información”.

Inspirados en la investigación en neurociencia, Meier junto con otros científicos de alrededor de 15 instituciones en 7 países, están construyendo una computadora “neural”, que funcionará igual que el cerebro pero en una escala mucho menor.

Si bien el cerebro humano es a menudo comparado con un computador, difiere de una computadora tradicional en tres cosas importantes: consume muy poca energía, funciona bien incluso si algunos de sus componentes fallan, y parece funcionar sin correr ningún software.

¿Cómo hace eso? Nadie lo sabe aún, pero el mencionado equipo de investigadores está completando un estudio exhaustivo sobre las células cerebrales, de manera de entender exactamente cómo funcionan las neuronas, cómo se conectan entre ellas, y cómo gracias a esas conexiones aprendemos a hacer cosas nuevas.

La meta sería usar estos modelos aprendidos durante el estudio neuronal para construir una computadora “neural” que emula el cerebro. Este primer esfuerzo es una red de 300 neuronas y medio millón de sinapsis en un solo chip. El equipo usó dispositivos electrónicos análogos para representar las neuronas y digitales para representar la comunicación entre ellas. Según afirman los expertos, se trata de una combinación única y una revolución en el área de la electrónica.

Fuente: ICT

Imagen de un puente de concreto deteriorado - Imagen del Instituto Fraunhofer

Atravesando acantilados, ríos o carreteras, los puentes se han vuelto una parte vital de la red de tránsito. Alemania, que cuenta con alrededor de 120.000 puentes, hizo un estudio para verificar el estado de los mismos. Los resultados fueron alarmantes; se inspeccionaron 50 puentes al azar, y el 10% presentó fallas importantes relacionadas a la erosión.

Los cambios en el clima y la temperatura, excesiva sal para mitigar los efectos de la nieve, y el creciente tráfico, todos colaboran para un mayor desgaste en el material del puente. Ya sea en forma de grietas, corroción del metal, o abrasión del concreto. Si el ingeniero no puede reconocer estas señales a tiempo, todo el que circule por el puente corre peligro.

Hasta ahora, los inspectores examinan los puentes por daños visibles directamente en el lugar. Pero un nuevo software de procesamiento de imágenes podría hacer estas inspecciones en persona innecesarias en un futuro.

Científicos del Instituto Fraunhofer para Matemática Industrial (IFMI) en Kaiserslautern, han desarrollado este programa en colaboración con investigadores de la compañía italiana Infracom. Un científico del IFMI, Markus Rauhut, explica que el software analiza automáticamente imágenes de puentes buscando signos comunes de deterioros e irregularidades, como ser cambios de color en la superficie, y que a diferencia de un ser humano, esta herramienta informática no pasa por alto ningún detalle por pequeño que sea. Cuenta también con una amplia base de datos, que aseguran su eficiencia independientemente del tamaño, forma o material del puente.

Este sistema, que supone mayor seguridad vial y permitirá ahorrar tanto tiempo como dinero en la reparación de dichas estructuras, ya ha sido probado de manera exitosa para inspeccionar puentes en Italia.

Fuente: Instituto Fraunhofer

Líneas de corriente en una vista frontal de un coche de Fórmula 1.

En general, cualquier análisis CFD se hace en tres fases: preproceso o generación de malla, resolución , y postproceso o análisis de datos. En esta entrada hablaremos de los códigos que solucionan las ecuaciones. Los más importantes son:

• Open FOAM: probablemente el único código abierto con la calidad suficiente como para ser considerado frente a los comerciales. Usa volúmenes finitos en mallas desestructuradas.
• OpenFVM: similar al anterior, aunque la fiabilidad es menor.
• Dolfyn: otro simulador 3D, que lo hace tan apetecible como los otros.

La “peor” parte de muchos de ellos es que sólo son soportados en Linux, así que si no estás familiarizado con este sistema operativo, ya sabes lo que toca si quieres usarlo. Por otro lado, casi el 90 % de los códigos abiertos vienen a trabajar con muchas restricciones, véase régimen laminar, turbulento, subsónico, supersónico, newtoniano, no newtoniano… en resumen, encontrar paquetes que nos sirvan un poco para todo no es fácil. Sin embargo, si trabajas en cierta área en la que siempre te encuentras el mismo tipo de flujo, tal vez te interese echarle un ojo a todos estos programas.

Por suerte, en estos últimos tiempos estamos experimentando un crecimiento en el software de código libre y esto nos abre una baraja de varias buenas alternativas, como las 10 que se listan en nicoman:

1. Alli@nce: Es un conjunto de herramientas CAD con 12 años de desarrollo por la Pierre et Marie Curie University.
2. BlenderCAD: Es un script para usarse con Blender y darle características CAD.
3. Fandango: Es una aplicación que esta siendo en desarrollada en C++ y que pretende ser una potente plataforma 3D.
4. lignumCAD: Es una aplicación 2D y 3D enfocado al diseño de inmobiliario. (Capturas)
5. Jcad: Es un programa CAD inteligente provisto para el manejo 2D. (Capturas)
6. ocadis: Pequeña aplicación CAD en 2D para Linux. (Capturas)
7. PythonCAD: Es una aplicación programada en Python para trabajar en 2D. (Capturas)
8. qCAD: Es una aplicación CAD para 2D multiplataforma (windows, mac, linux). (Capturas)
9. SagCAD: Es un completo software CAD/CAM capaz de trabajar en 2D con un interfaz muy similar a los paquetes comerciales.
10. Sailcut CAD: Es un programa CAD destino al dibujo y diseño de velas y barcos.
11. Varkon: Es un completo sistema CAD de modelado tanto en 2D como 3D. Permite crear modelos paramétricos y aplicaciones CAD. (Capturas)

Consultando cada una de los enlaces es posible descargar los programas, consultar su código fuente, así como los respectivos manuales y ejemplos de aplicación. Puede encontrarse una referencia más completa de software cad en freebyte, donde es posible encontrar aplicaciones especificas para mecánica, electricidad, arquitectura, animación, etc.

Sinceramente no he usado un software de CAD libre, pero la gran oferta aunado con lo impactante de los ejemplos y capturas y el ya mencionado alto precio de las aplicaciones me dan una alta expectativa para probarlos.

¿Han probado alguno de ellos?

Desde ahora es posible suscribir un resumen si se desea participar o bien, obtener el formulario de registro. Una buena oportunidad de acercarse a las nuevas tendencias del mercado del software de ingeniería a nivel mundial y una distancia corta para los españoles.

Más información:

• Sitio oficial del ACE-X 2008.
• Folleto del evento (pdf).
• Registro de visitantes.