La seguridad de los niños a bordo de vehículos es un tema que preocupa a más de un padre, y no es para menos, pues en caso de colisión son los más expuestos a sufrir lesiones debido a sus pequeños cuerpos, a los cuales no se adaptan los transportes, diseñados para personas mayores.

Por esta razón los asientos especiales para bebes y niños son una herramienta indispensable que cualquier padre debe instalar en el auto, pero sin importar las medidas de seguridad tomadas, nunca está de más un poco de protección extra, o al menos esto es lo que han pensado en la compañía británica Cool Technologies.

Desde esta empresa han diseñado el Carkoon, un asiento que en caso de choque envuelve al niño con kevlar y un airbag antifuego, que además marca a los servicios de emergencia para dar aviso del percance, y que mediante un GPS envía las coordenadas del accidente para que puedan localizar la ubicación del niño.

De momento este asiento está en fase de pruebas, pero la empresa ha dicho que podrían comercializarlo el próximo año a un precio inicial del 800 dólares; lo que para algunos podría ser excesivo, pero que para otros invertir en la seguridad de los más pequeños de la familia nunca es suficiente.

Vía: Popsci

Ecobus-bici | Fotografía de Bicycle Design

Muchos ingenieros e investigadores alrededor del mundo se encuentran desarrollando sistemas que mejoren el consumo de combustible de los vehículos terrestres, que utilicen energías alternativas y materiales respetuosos con el ambiente, lo cual es genial; pero no debemos olvidar que no usar los autos tanto también es una opción que puede ayudar a reducir su impacto medioambiental.

De vez en cuando utilizar la bicicleta o caminar es una gran idea, sobre todo para hacer trayectos cortos dentro de las áreas pobladas. Lo cierto es que son contados los lugares del planeta donde existe una cultura de utilizar la bibicleta de manera generalizada, sobre todo porque en dichas zonas existe una legislación que aprueba el uso de este transporte y protege a los ciclistas, construyendo vías para su circulación.

Ecobus-bici con niños | Fotografía de Bicycle Design

Algunos de estos lugares se encuentran en Europa, principalmente en Alemania y Holanda. En este último país un porcentaje importante de la población va al trabajo en bicicleta, y ahora muchos de los niños podrán ir a la escuela de la misma manera, montados en una multi bicicleta escolar que recuerda a los famosos autobuses escolares amarillos .

Este ecobus-bici tendrá una velocidad media de 16 kilómetros por hora; dispone de ocho asientos con pedales para los niños y uno más para el adulto que conduce, además de incluir un banco para tres niños más que no irían pedaleando. Cuenta con un pequeño motor eléctrico para apoyar el pedaleo en pendientes pronunciadas. Se planea que este vehículo sirva para transportar estudiantes de entre 4 y 12 años.

Se estima que su precio será de 15,000 dólares y al parecer ya hay 25 de estos circulando por la ciudad de Ámsterdam. De hecho se puede encargar con capota para evitar mojarse en los días de lluvia e inclusive se le puede instalar un reproductor musical para hacer más ameno el viaje.

Lo curioso del asunto es que su diseñador, Thomas Tolkamp, basó su diseño en el Beerbike, que es una bici grupal construida en torno a la barra de un bar, donde la gente pedalea mientras bebe su cerveza. En opinión personal no creo que falte el niño que no pedalea pero la idea me parece fantástica, en especial para las ciudades europeas que tienen una mejor distribución vial. Eso si, aquellas ciudades ubicadas en lomas y montes mejor olvídenlo.

Vía: Smart Planet

Alison Marsden, ingeniera aeroespacial y mecánica de la UC San Diego, desarrolló harramientas de simulación que permitirán asistir cirugías cardíacas en niños - Imagen de UC San Diego

Defectos congénitos en el corazón son responsables de 5 veces más muertes al año que todos los tipos de cáncer infantiles combinados. Alison Marsden, profesora e ingeniera aeroespacial y mecánica de la Universidad de California, ha desarrollado herramientas de modelado por computadora únicas que se espera aumenten la habilidad de cirujanos al realizar procedimientos quirúrgicos, principalmente enfocadas a la intevención cardíaca crítica en niños.

El trabajo de Marsden se enfocó en diseñar y usar herramientas de simulación para que los cirujanos puedan probar nuevos procedimientos quirúrgicos ya cargados en la computadora antes de probarlos en pacientes, muy parecido a ingenieros que usan modelos informáticos para mejorar el diseño de aeroplanos o automóviles. Muchas formas severas de defectos congénitos del corazón dejan al paciente con sólo una cámara de bombeo en este órgano. Este defecto de “ventrículo único” suele ser fatal si no recibe el tratamiento adecuado, y requiere al paciente someterse a múltiples cirugías cardíacas, terminando con un procedimiento de Fontan.

Uno de los diseños del modelo informático de Marsden consiste en el procedimiento de Fontan, con el cual los cirujanos pordrán perfeccionar dicha intervención, y determinar precisamente en qué caso es necesaria o si conviene reemplazarla con otro método, así como también informará sobre cómo se comportará el sistema cardiovascular ante la ejecución de ejercicio moderado.

El Dr. Jeff Feinstein, cardiólogo pediátrico que colabora con las investigaciones de Marsden declaró: “El trabajo de Alison nos permite observar cosas que no podríamos observar de ningún otro modo (…) Todo el concepto de medicina simulada nos ofrece oportunidades para probar procedimientos con ningún riesgo para los pacientes. Con este tipo de modelado por computadora, se podrían hacer cientos de simulaciones antes de hacer la intervención en un paciente”.

Fuente: Universidad de California – San Diego

Lego Education anunció que en colaboración con National Instruments crearan un nuevo producto para introducir a los niños a la ingeniería y a la ciencia. Este nuevo producto se llama WeDo y cosiste en un hadware con funciones robóticas y un sencillo software gráfico para lo que los niños exploren sus funciones a la vez que se introducen a los mecanismos de los que se vale la ciencia.

El juguete esta destinado a niños de 7 a 11 años con el fin de acercar la robótica a edades más tempranas. Según el portavoz de Lego, Helle Winding: “A esa edad, los niños no saben que están aprendiendo matemáticas o ciencia. Ellos sólo saben que estás jugando.”

WEDO permite a los niños construir un robot cocodrilo, mono o jugador de fútbol. Cuando el sencillo robot está listo, los niños pueden programarlo para caminar o patear una pelota usando una sencilla interfaz gráfica basado en “bloques de acción.” Los coloridos bloques que se encuentran en la pantalla de su computadora incorporan un sistema que les permite dirigir a los robots. Los niños pueden construir sus propios modelos con solo arrastrar y soltar los bloques. Al crear las rutas con el robot, los niños se introducen al mundo de la programación sin saberlo.

Es muy interesante este tipo de alizas, empresas que en tería no tienen relación de mercado pueden conjugar sus fuertes para obtener un producto de calidad. Sería bueno ver más seguido este tipo de colaboraciones pues las ventajas siempre serán para el consumidor.

El programa cuenta con las formas de piezas del juego real, es posible rotarlas y alinearlas en intervalos de 90°. Cada “obra” puede ser exportada en formatos de imagen bmp y jpg y partes de un archivo pueden ser utilizadas en la construcción de nuevos documentos.

Excelente para pasar el rato o ¿porque no? dejar a los más pequeños de la casa entrar en estos temas.

Más información:

• Manual de BlockCAD en español (doc, 92 kb).
• Galería de imágenes.