El año pasado la empresa Festo, dedicada a la automatización de sistemas y procesos hidráulicos y neumáticos, nos dio una grata sorpresa con su ave robótica llama SmartBird, la cual es sumamente ligera pero con excelentes capacidades aerodinámicas para el vuelo. Con SmartBird nos acercamos cada vez más a uno de los sueños más antiguos de la humanidad: volar a semejanza de las aves.

La tecnología de esta ave robótica le permite despegar, volar y aterrizar de manera autónoma, sin la necesidad de ningún mecanismo especial. Sus alas se baten arriba y abajo tal cual lo haría las alas de una ave real, además también le proporcionan la capacidad de dar giros en ángulos específicos.

SmartBird de Festo | Fotografía de Neoteo

Sus capacidades de vuelo se deben a una estructura dotada de muchas articulaciones y un sistema de control bastante complejo, que le proporcionan una eficiencia de vuelo muy elevada. Gira de la misma forma que los pájaros lo hacen, arqueando sus alas, cola y cuerpo.

A pesar de que su envergadura es de dos metros, solo pesa 450 gramos, ya que Festo ha utilizado materiales muy ligeros en su construcción. Esperemos que para este año se le hagan modificaciones para buscar que su vuelo se asemeje cada vez más al de las aves reales, pues aún es posible distinguir en su vuelo movimientos mecánicos cíclicos.

Vía: Festo

El Smart Bird de Festo | Fotografía de Neoteo

Muchos investigadores alrededor del mundo se han dado cuenta que el desarrollo de robots voladores tiene que estar enfocado a imitar el vuelo natural de las aves. Esta tendencia se vio incrementada después de que Festo dio a conocer su pájaro robótico, el Smart Bird, con el cual dejaron asombrado a más de uno.

En este tenor me he topado con dos pájaros robóticos que han entrado en escena y quieren poner la cosa candente; recordemos que la competencia siempre es algo bueno para el desarrollo del sector en que esta ocurra. Así es como tenemos al Park Hawk y a Swinglet CAM.

Park Hawk tiene un vuelo grácil y esta un poco menos terminado que Swinglet CAM, que fue creado por investigadores de Sensefly y que es capaz de volar de manera autónoma, recopilar la información y analizarla mientras vuela. Swinglet CAM tiene un sistema de inteligencia artificial que le permite navegar sin un humano en los controles pero si es posible manejarlo a control remoto.

Este es quizá el inicio de muchos desarrollo similares que vendrán en un futuro, y muy seguramente los próximos modelos irán teniendo cada vez más carga tecnológica y verán aumentados su capacidad de autonomía de vuelo.

Este tipo de desarrollos tienen bastante futuro en las áreas de búsqueda y rescate, vigilancia aérea (el espionaje también esta incluido), así como la monitorización de áreas importantes que requieren ser estudiadas pero que no son de fácil acceso.

Vía: Microsiervos | Techblog

FESTO, una de las compañias lideres en automatización y material didáctico ha creado un sofisticado simulador de automóviles: Airmotion ride. El simulador es principalmente una suspensión movida por 6 músculos neumáticos y actuadores mecatrónicos. Seis válvulas son las encargadas en convertir las variables de control en presión y esto a su vez en movimeinto.

Algunas de sus características son:

• Dimensiones: Largo: 176 cm, ancho: 127 cm y alto: 166 cm
• 6 grados de libertad.
• Cada músculo neumático puede generar fuerzas arriba de 1600 N.
• Conexión en red local hasta con otros 24 dispositivos simultáneamente.
• Software de simulación de código abierto y jostick y volantes comerciales.

El grado de realismo es tan grande y curioso que ya los aficionados a los videojuegos se están frotando las manos para ver algo similar en sus consolas. Algo interesante es que el sistema completo es manejado únicamente con una computadora personal.

Más información:

• Video de Airmotion ride en funcionamiento.
• Características técnicas y bitácora de desarrollo (pdf).