Combinando energías para el hogar
Publicado en Abril 8, 2008 por Néstor
Tags: Ingeniería Civil, Ingeniería Ecológica
Uno de los mejores inventos del año 2007. Así califican medios como la revista Time a las casas geo-solares, lo último en ingeniería ecológica para el hogar.
Un ejemplo de casa geo-solar
Las casas geo-solares basan su éxito en una climatización respetuosa con el medio ambiente. En invierno, usa energía solar; en verano, geotérmica. Además aprovecha el efecto de almacenamiento de calor de las paredes, que se convierten en sistemas de acondicionamiento radiantes. Por tanto, la distribución de aire caliente y frío es natural a través de simple convección. La idea tiene su base en la ley de transmisión de calor: a diferencia de casas convencionales, en las que se disminuye este coeficiente de transmisión (con aislantes), la casa geo-solar busca disminuir el gradiente de temperatura.
Otro de los puntos que hacen a la casa mucho más ecológica es el método de construcción: rápido y reduciendo al máximo las emisiones de CO2 con el uso de madera, que lo atrapa en su interior. Antes de que te decidas a comprar una, ten en cuenta que la casa la puede construir uno mismo. Por si no eres muy manitas…
Podéis encontrar información más detallada en la web oficial: enertia.
El poder de la nanotecnología
Publicado en Abril 6, 2008 por Néstor
Tags: Curiosidades, Ingeniería Eléctrica, Maravillas de la ingeniería, Productos
La compañía escandinava de teléfonos móviles, Nokia, ha creado un video en el que se muestran algunas de las predicciones acerca del potencial que la nanotecnología tendrá en el futuro. Sin duda un video bastante bonito, estés o no convencido de lo que dice, y que merece la pena ver.
Se titula Morph, y comienza haciendo un ejemplo de qué es la nanotecnología. Nanotecnología es colocar 10 000 transistores en el pelillo de una mosca, una precisión del nivel de moléculas individuales. El video continúa con otras novedades que nos ayudarán en nuestra vida diaria, como analizar compuestos específicos en el aire, cargar la batería de forma solar, auto-limpieza, elasticidad que se adaptada a nuestras necesidades, resistencia contra golpes, transparencia…
¿Creéis que algún día nosotros (o nuestros nietos) disfrutarán de estas tecnologías?
Demolición fallida de un edificio.
Publicado en Abril 3, 2008 por Francisco
Tags: Curiosidades, Ingeniería Civil
La demolición de un edificio pareciera una cosa fácil y hasta cierto punto entretenida, pero en la realidad requiere de una metodología minuciosa y sobre todo de experiencia.
El proceso a grandes rasgos consiste en colocar explosivos en puntos estratégicos de la construcción como pueden ser los puntos de apoyo principales y colocar “tirantes” constituidos por cables o vigas de acero que unen a los muros o columnas con el entre suelo correspondiente, esto tendrá la acción de evitar que los escombros se dispersen y el edificio caiga sobre si mismo.
Errores en el cálculo o la ejecución pueden tener como consecuencia lo que pasa en el siguiente video:
Un consecuencia de una demolición fallida más trágica puede ocurrir cuando no se trata de una edificación aislada dañando de gravedad edificios contiguos.
Hablar por teléfono móvil en avión ya es posible
Publicado en Abril 2, 2008 por Néstor
Tags: Ingeniería Aeroespacial, Ingeniería Eléctrica, Productos
Uno de los retos de las telecomunicaciones y de la ingeniería aeronáutica ha sido superado. Se acabaron los días en los que, al montar en el avión, se nos decía “Por favor, desconecten sus teléfonos móviles” y, más recientemente, “… o póngalos en modo de vuelo”. La razón de dicha medida es la seguridad: las frecuencias de los teléfonos móviles puden interferir con los componentes eléctronicos del avión.
El concepto de conexión total - continua sigue avanzando exitosamente
Y es que Air France va a ser la primera compañía que ofrezca a sus clientes la posibilidad de hablar por teléfono móvil durante sus viajes. Desde el mes de Diciembre, Air France y su socia en esta empresa, OnAir, han llevado a cabo la experiencia piloto de permitir enviar sms y correos electrónicos durante el vuelo, aunque la demanda creciente de sus clientes pidiendo hacer llamadas les ha llevado a dar este paso. Lo único que tienen que hacer los pasajeros que deseen utilizar el servicio es activar el modo ‘roaming‘ (el mismo que usamos cuando nos vamos a otro país y deseas seleccionar la compañía con la que quieres operar).
Esta medida hace de Air France la primera compañía ofreciendo dicho servicio y la pone un escalón por encima en competitividad respecto a otras aerolíneas europeas (claro, dependiendo de como ponderemos la importancia de este servicio). El sistema ha sido certificado por la EASA, la autoridad europea encargada de dar el visto bueno a innovaciones y nuevos aviones. Existen ciertas limitaciones: no podrá haber más de 6 llamadas al mismo tiempo, se podrá utilizar a partir de 3000 m de altitud y siempre y cuando el aviso luminoso que nos prohibe tener el teléfono encendido se encuentre apagado.
Nuevo vehículo de turismo espacial
Publicado en Marzo 29, 2008 por Néstor
Tags: Ingeniería Aeroespacial
La empresa californiana Xcor Aerospace se mete de lleno en el mercado del turismo espacial con una nave propulsada con un cohete capaz de realizar vuelos suborbitales a más de 60 km de altitud. El Lynx, que tiene el tamaño de un jet privado, comenzará a volar en 2010. Este anuncio viene un par de meses después de que Richard Branson, el multimillonario dueño de Virgin desvelara el SpaceShipTwo, que podría comenzar sus vuelos de prueba este mismo año.
El Lynx ha sido diseñado para despegar desde un aerodromo como cualquier otro avión, alcanzar un régimen de Mach 2 a una altura de 60 km de altitud y descender en un planeo circular hasta otra pista de aterrizaje. Está propulsado, como decíamos, por un motor cohete de combustible líquido y de quemado limpio, y sería capaz de realizar varios vuelos al día.
Xcor desarrolló durante nueve años los motores en unas instalaciones en el aeropuerto de Mojave al norte de Los Ángeles.
Otro premio: el coche sin conductor
Publicado en Marzo 26, 2008 por Néstor
Tags: Ingeniería Automotriz
En la entrada anterior hablábamos del Automotive X-Prize, y en esta hablamos de otro premio. Lo concede la Agencia de Defensa estadounidense al mejor coche sin conductor. Parece que últimamente la tecnología avanza si no es a golpe de guerra, a golpe de premio. Dos millones de dólares, en este caso, al ganador.
El “Boss” de la universidad Carnegie Mellon se impuso con autoridad
El desafío consiste en completar un recorrido urbano fijado por la organización (DARPA, de investigación en proyectos avanzados para defensa) en el menor tiempo posible, sin intervención humana ni a través de control a distancia. El ganador de esta edición fue el candidato de la universidad Carnegie Mellon (en colaboración con General Motors), que llegó a la meta 20 minutos antes que su perseguidor, de Stanford, con una velocidad media de 23 km/h. Y es que aunque DARPA no publicó el modo de ponderar las penalizaciones, todo el mundo considera que esta es una ventaja importante.
En palabras del responsable de la Carnegie Mellon, “nuestro coche no dudaba. Cuando tocaba planificar - planificar en intersecciones, en rectas, curvas durante el recorrido - éramos invencibles. “
Premio de $10 M por consumir poco
Publicado en Marzo 24, 2008 por Néstor
Tags: Ingeniería Automotriz, Ingeniería Ecológica
El nuevo Automotive X-Prize era un rumor hasta hace bien poco. Pero se ha confirmado. Los ganadores del mismo recibirán 10 millones de dólares si consiguen desarrollar coches preparados para la producción que sean capaces de consumir un galón en 100 millas, lo que en unidades del SI equivale a consumir 3.785 litros en 160.9 km, o en una forma de expresarse mucho más común unos 2.4 l a los 100. Pero en una rueda de prensa en Nueva York reciente, Peter Diamandis (el mecenas) dio el pistoletazo de salida.
Las razones del concurso son bastante convincentes: “El Ford T conseguía 25 millas con un galón, y creemos que 100 años después deberíamos ser capaces de conseguir 100 millas por galón.”
El concurso ya ha empezado, y una vez que ciertos competidores aleguen haberlo conseguido, el factor decisivo será una carrera por el centro de NY en Septiembre de 2009. El alcalde de la ciudad, Mike Bloomberg se apuntó un par de tantos con esto y las iniciativas para reducir emisiones. “No hay mayor amenaza para nuestro país [EE UU] y el mundo que el calentamiento global.” Y aunque NY es una de las ciudades con menos emisiones por cabeza de América, no pasa desapercibido el hecho de que genere más CO2 que todo Portugal junto.
[Traducido y adaptado de Automotive X-Prize is official; progressive to sponsor, por Seth Fletcher].
Ingeniería inversa murciélago - sonar
Publicado en Marzo 18, 2008 por Néstor
Tags: Curiosidades, General, Ingeniería Eléctrica
Nadie dijo nunca que los murciélagos fueran bonitos. Pero su característica más fea (orejas y boca) juegan un papel fundamental en la capacidad del animal para seguir a su presa.
Y hoy, gracias a modelos computacionales muy sofisticados y a la robótica, Rolf Müller y Herbert Peremans están comenzando un proceso de ingeniería inversa acerca del sonar ultrasónico de los murciélagos. Su esfuerzo, parte de un proyecto europeo de casi 6 millones de euros conocido como CILIA, podría hacer avanzar la tecnología del sónar (y posiblemente el diseño de antenas inspirado en murciélagos).
Todos los sónar funcionan a partir del mismo principio: emitir pulsos de sonido e interpretar los ecos. Pero incluso el mejor sonar creado por el nombre no es rival para el de un murciélago, que puede identificar a su presa u obstáculos a través de una cantidad inimaginable de ruido, siendo esta una de la claves de su sistema de navegación interno, conocida como ecolocalización.
En esta foto podemos ver uno de los escáneres hechos por Müller
Müller, físico computacional en la Universidad Shandong de China, ha acumulado lo que probablemente es la mayor base de datos de partes de murciélagos, cerca de 600 tipos de orejas “a lo Spock” y estructuras arrugadas de sus caras llamadas “hojas nasales”[...]. En su laboratorio, Müller pone partes diseccionadas en un escáner digital, que captura detalles de hasta 10 micras de tamaño. Su equipo creó un modelo que simula cómo el sonido pasa a través de estas estructuras [...].
Mientras, Peremans, ingeniero eléctrico de la Universidad de Antwerp en Bélgica, se ocupa de fabricar orejas y bocas sintéticas basándose en los escáneres 3D de Müller. Después se acoplarán a un modelo robótico de murciélago a escala real llamado “robat”* [...].
Y en esta foto un prototipo de “robat” hecho por Peremans
Traducido y adaptado de From bat eras to sonar, de Michael Stroh.
N. del T. : robat es un juego de palabras con “robot” y “bat” (murciélago).
Mejorando la energía solar
Publicado en Marzo 17, 2008 por Néstor
Tags: Ingeniería Ecológica, Ingeniería Química
Los catedráticos de ingeniería Ray LaPierre, que está trabajando con Cleanfiled en celdas solares hechas de una densa mopa de nanohilos, y Adrian Kitai, que fue cofundador de Flexible Solar, dedicada a la fabricación de paneles solares flexibles más baratos de fabricar, muestran cómo ciertas técnicas típicamente apreciadas en el sector de las telecomunicaciones pueden servir para construir mejores tecnologías en energía solar.
Mopa de nanohilos mostrada por un microscopio electrónico
Esfuerzos similares se están haciendo también en la Universidad de Toronto, concretamente en el Instituo de Ciencias Ópticas, donde un nuevo proyecto conocido como “La aventura solar” intenta mejorar la economía de dicha energía. “Ontario era líder global en telecomunicaciones, pero eso ahora se ha frenado”, cometa Rafael Kleiman, profesor de Física y director del Centro McMaster de Tecnologías Emergentes. “Toda la gente, toda esta investigación, es encontrar un nuevo hogar. Estoy convencido de que Ontario puede hacerse un nodo global en tecnologías fotovoltaicas.”
“Una celda de energía solar no es más que un chip especial, así que todo lo que sabemos de chips lo podemos aplicar”, indica Paul Saffo, de la Universidad de Stanford para el NY Times. Esa es la razón por la que el Silicon Valley, los cuarteles generales de empresas líderes en su campo como Cisco (redes de datos) e Intel (semiconductores), se está posicionando en la actualidad como el Solar Valley.
Muestra de panel solar flexible: ¡está completamente enrollado!
6000 Modelos de automóvil en formato vectorial
Publicado en Marzo 14, 2008 por Francisco
Tags: Arquitectura, Ingeniería Automotriz, Recursos gratuitos
Tremendo paquete con más de 6000 modelos de automóviles en formato vectorial. Son modelos sencillos que bien pueden servir de base en cualquier trabajo que los involucre. En este caso están en formato .ai para Adobe Illustrator, pero son compatibles con cualquier otro programa de edición vectorial.
El paquete incluye una gran cantidad modelos para marcas como Ford, Open, Mazda, BMW, Buick, Chevy, Citroen, Dodge, Fiat, Honda, Hummer, Iveco, Jeep, Kia, Lada, Lancia, Lincoln, Mercedes, Mercury, Peugeut, entre otras. Así que si buscamos alguno en particular hay buenas probabilidades de encontrarlo.
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