La empresa automotriz Volkswagen lanzó recientemente un proyecto denominado Coche del Pueblo, en alusión al significado de su nombre; este proyecto iba en exclusiva para el mercado chino y los resultados obtenidos son de sorprender, por lo que no extrañaría que más armadoras realicen acciones semejantes.

Los ciudadanos chinos respondieron al llamado con nada más y nada menos que 119,000 ideas, de las cuales han surgido algunos conceptos de vehículos de donde la marca podría extraer ideas para sus futuros vehículos, entre ellos destaca el Volkswagen Hover Car, de un diseño y características bastante peculiares.

Este extraño biplaza se desplaza por la carretera a baja altura, o al menos esa es la idea inicial, ya que gracias a un sistema electromagnético integrado viajará suspendido a cierta altura de una vía. Claro que es solo una idea, la cual será bastante difícil de realizar pues necesitaría de una infraestructura especial.

Pero la idea de este proyecto no es obtener prototipos para llevar a la fabricación tal cual, sino para obtener ideas interesantes que sean viables de aplicar a corto plazo. En este sentido hay que resaltar el diseño en forma de disco que presenta este vehículo, el cual sería ideal para autos pequeños en grandes ciudades, pues aumenta la factibilidad de encontrar un lugar para estacionarse.

Seguramente dentro de pronto veremos algún otro concepto surgido de este interesante proyecto, donde la sociedad china respondió con infinidad de ideas.

Vía: CNET

Hablemos de récords de velocidad, pero esta vez dejemos de lado cualquier superdeportivo de esos que devoran el asfalto, queman llanta y consumen litros y litros de combustible; ¿qué te parece que hablemos de camiones?, bueno, de un camión en especial que anda rápido, tanto que acaba de romper un récord de velocidad.

Este camión en cuestión es el denominado Mean Green de Volvo y lo que lo hace especial es que es un camión híbrido, lo que a su manera ayuda a mostrar al mundo las capacidades de estos tipos de sistemas, pues según Ed Saxman, de la división de camiones de Volvo, un camión puede ayudar mucho a despertar la curiosidad de la gente por esta tecnología.

La velocidad que el Mean Green alcanzó se quedó un poco lejos de su objetivo, que era 260 kilómetros por hora, pues solo llegó a 236.5, aunque fue más que suficiente para obtener el récord como el camión más rápido del mundo, para lo cual contó con un motor eléctrico de 200 caballos de vapor y un motor diesel de 16 cilindros, lo que suma un total de 6,780 Nm de par, de los cuales 1,200 corresponden al motor eléctrico.

Aunque de momento habrá que esperar un par de meses para ver si la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) valida el récord obtenido; pero mientras eso sucede mira el video donde este camioncito se le pone al tú por tú a un Ferrari, al cual por cierto derrota.

Vía: Autoblog Green

¿Te subirías a un autobús con aspecto de limosina y un toque del Batimóvil? Muy probablemente si. ¿Y qué viaja a 249 kilómetros por hora? Seguro que ya lo pensarías un poco. Bueno, pues se trata del Superbus holandés, un proyecto que recién acaba de aparecer y está dando mucho de que hablar.

Este nuevo medio de transporte tiene capacidad para transportar 23 pasajeros y fue ideado por el astronauta holandés Wubbo Ockels, quien actualmente es profesor de ingeniería y tecnología aeroespacial, quien contó con el apoyo de la diseñadora Antonia Terzi, ex-jefe de aerodinámica del equipo BMW-Williams de Fórmula 1.

Según Terzi, el Superbus está diseñado para afrontar los retos de movilidad, requerimientos medioambientales y de planificación del territorio de las ciudades futuras. Está construido en fibra de vidrio y de carbono, y fue presentado al mundo en una feria comercial en Dubai apenas el mes pasado.

Eso si, los interesados en tener uno necesitarán desembolsar la cantidad de 13 millones de euros, cifra que para algunos valdrá la pena, pues tendrán en sus manos un autobús con el que también podrían entrar a correr una carrera de F1. En lo personal no puedo decir que el diseño sea de mi completo agrado, pero de que es bestial su desempeño, seguro que lo es.

Vía: Clean Technica

Uno de los problemas que había impedido hasta este momento que los autos eléctricos e híbridos gozarán de mayor apoyo es que sus sistemas no estaban estandarizados, en especial los sistemas de recarga, por lo que construir infraestructura para ellos era un tanto complejo.

Ahora esto parece que está cambiando, pues recientemente un grupo de fabricantes automotrices se ha unido para presentar un nuevo sistema de recarga rápida que utilizará un único puerto combinado estándar tanto para eléctricos como para híbridos enchufables, el cual ha sido elegido y cuenta con el respaldo de la Sociedad Internacional de Ingenieros del Automóvil (SAE) y la Asociación de Fabricantes Europeos (ACEA).

Lo interesante de este nuevo enchufe estándar es que combina cuatro posibilidades distintas de recarga: con corriente alterna de una fase, rápida con corriente alterna de tres fases, con corriente continua en casa y con corriente continua ultra rápida en estaciones de servicio públicas; ¿nada mal verdad?

¿Quiénes respaldan este desarrollo? De los europeos el Grupo Daimler (Smart y Mencedes-Benz), el Grupo Volkswagen (Volkswagen, Audi, Seat y Skoda, entre otras), Porsche y BMW (Mini); por la parte americana está Chrysler, Ford y General Motors (Opel y Chevrolet).

Se espera que este nuevo sistema y toda lo que implica: conectores, cargadores, controladores y mecanismos de seguridad, estén disponibles para finales de este año, pues en verano próximo se hará la presentación de manera oficial. Los vehículos que puedan utilizar esta nueva tecnología estarán disponibles a partir de 2013. De momento los grandes que quedan fuera son las constructoras japonesas, quienes disponen de su propio sistema de recarga.

Vía: Motor Pasión Futuro

Entre las curiosidades que ofrece el Zoológico de Denver (Estados Unidos) aparte de los animales, se encuentra lo que podríamos considerar como el primer vehículo híbrido eléctrico-gas que funciona con el excremento de animales y la basura de quienes los visitan.

El vehículo en cuestión es un carrito con tres ruedas, el cual es el comienzo de un plan que contempla reutilizar cuando menos el 90% de los materiales orgánicos generados en el zoológico. La idea original era reducir el consumo de energía, para lo cual tres ingenieros se pusieron a idear soluciones viables.

Más específicamente el combustible que utiliza dicho vehículo son pellets gasificados, los cuales son obtenidos de materia orgánica recolectada. De esta manera se tiene una forma innovadora de eliminar tanto los desperdicios orgánicos que generan todos los animales como la basura producida por los visitantes al inmueble.

Si bien la idea era bastante simple el resultado obtenido ha sido asombroso, pues el zoológico ha disminuido en 20% la cuenta de energía eléctrica, y lo más importante es que esta solución podría aplicarse en una gran variedad de lugares, tales como universidades y empresas.

Vía: Ison 21

En estos momentos, ¿cuál es tu percepción de los carros eléctricos?; posiblemente creas que todavía no presentan el suficiente desarrollo para competir contra los modelos de diesel y gasolina. Esto podría estar a discusión, peroes verdad que la percepción que se tiene de este tipo de movilización ha impedido que su uso se masifique.

Esto mismo es lo que quieren revertir los fabricantes cuando planean las ya famosas vueltas alrededor del mundo en determinado vehículo. En esta ocasión dos franceses recorrerán el mundo a bordo de un Citroën C-Zero en el denominado proyecto Electric Odyssey, con el cual pretenden seguir concientizando a la gente sobre las capacidades de los autos eléctricos.

En lo personal creo que hacer un viaje de este tipo sería algo fabuloso. Este nuevo viaje a bordo de un eléctrico implicará que el auto y sus tripulantes pisen tierra de 17 países a lo largo de 8 meses, lo que les llevará, según lo planeado, a recorrer 25,000 kilómetros. Lo curioso de caso es que para recargar el auto recurrirán a la buena voluntad de las personas, pues recargarán el vehículo directamente en los tomacorrientes de casas.

Según una estimación los costos que se tendrán durante el viaje por concepto de energía eléctrica para el auto ascenderán a 250 euros, de lo cual no estoy bastante seguro, porque en cada país la tarifa eléctrica varia mucho dependiendo de si tiene o no subsidio del gobierno.

Aún así es un cifra muy baja si se le compara con el costo que tendrían los combustibles de un carro que utilice gasolina o diesel. Con cifras así es probable que más de un esté tentado a lanzarse a pasear por el mundo, pero no se los recomiendo si no tienen un patrocinador que los apoye, por que también hay que considerar los gastos de alimentación, hospedaje y reparaciones del auto. Habrá que esperar para ver que datos arroja esta interesante travesía.

Vía: Green Car Report

En las películas de ciencia-ficción de finales del siglo pasado era muy común ver autos voladores, lo que a muchos nos hacía pensar que para inicios de este nuevo milenio serían una realidad tangible. Con el correr de la década del 2000 nos fuimos dando cuenta que quizá tardaríamos un poco más en ver autos voladores por las ciudades del mundo. Sin embargo, parece que la espera está terminando.

Hace apenas unos ochos meses que el Departamento de Transporte de Estados Unidos le dio autorización al concepto de auto volador Terrafugia Transition para circular por la vía púbica, después de realizar una serie de pruebas, lo cual le brindó un nuevo aire al proyecto que fue presentado desde 2008, pero que por diversos motivos sufrió varios retrasos que pusieron en peligro que se llevara a cabo.

El Terrafugia Transition es considerada por la Administración de Seguridad Vial de aquel país como una aeronave deportiva ligera, la cual ha tenido que sufrir varios rediseños para adaptarse a las normativas vigentes y también mejorar su desempeño. Este vehículo tiene aún mucho camino por delante para convertirse en un vehículo de producción masiva, pero lo cierto es que ya ha comenzado a recorrer dicho camino.

Gracias a que la empresa mejoró su imagen publicitaria ha conseguido en financiamiento adecuado para llevar a producción a su híbrido, para lo cual se construirán las primeras 100 unidades que estarán disponibles para finales de este año; aunque claro está que no podía faltar su presentación oficial, la cual ocurrirá durante el Salón del Automóvil Internacional de  Nueva York.

El Terrafugia solo puede transportar un máximo de 150 kilogramos, incluyendo el peso de los dos pasajeros. En modo automóvil alcanzará la nada envidiable velocidad de 105 km/h; pero lo bueno viene en su modo avión, donde alcanzará 185 km/h de velocidad y dispondrá de una autonomía de 787 kilómetros gracias a ss tanque de 87 litros de capacidad de gasolina sin plomo.

Para aquel que va a apartar uno de los primeros cien deberá deshacerse de unos 279,000 dólares, que pues bueno, para aquellos que lo puedan pagar y gusten de ser pioneros en probar tecnologías seguro que no habrá ningún problema; los demás tendremos que esperarnos algunas décadas a que se abaraten los costos.

Vía: Design Boomm

Motorwagen 1886 | Fotografía de Wikimedia Commons

Karl Benz fue un ingeniero alemán que actualmente está considerado como uno de los inventores del automóvil. En 1886, específicamente el 29 de enero, solicitó la patente número 37,435 al gobierno alemán para un vehículo de tres ruedas, el Motorwagen, que es considerado el primer vehículo automotor de la historia, del cual les muestro un infografía bastante interesante.

Su nombre completo es Benz Patent-Motorwagen N 1 y sus características técnicas principales podemos verlas en la infografía. Para el 3 de julio del mismo año Benz hizo la primer demostración pública de su automóvil y el 2 de noviembre, también de 1886, recibe la entrega de la patente.

Infografía del Motorwagen de 1886 | Fotografía de RIAN

Una de las razones por la cual Karl Benz tuvo tanto éxito fue que solo se dedicó al desarrollo de la parte técnica de los automóviles, ya que contó con dos socios, Friedrich von Fischer, que se encargó de la administración, y Julius Ganss, responsable de ventas, que se unieron a Benz en 1890.

Después del Motorwagen vinieron más éxitos, como el Benz Victoria de 1893, ya de cuatro ruedas, y el Benz Velo de 1895. Para 1899 la producción era de 572 vehículos, y en la actualidad es uno de los fabricantes automotores de mayor éxito y prestigio a nivel mundial.

Vía: RIAN y Wikipedia

Semáforo con cuenta atrás | Fotografía de Motor Pasión

Cuando llevas prisa un semáforo en rojo puede ser verdaderamente desesperante, pero si otro auto está circulando en una dirección distinta ni que hacer; sin embargo, es aún más desesperante ver el semáforo en verde para una dirección en la cual no hay ningún vehículo circulando. ¿Por qué no existen ya los semáforos inteligentes?, te habrás preguntado en más de una ocasión.

Peter Stone es profesor asociado de ciencia de la computación en la Universidad de Austin (Estados Unidos) que ha presentado un proyecto que trata sobre semáforos inteligentes y comunicación de estos con los vehículos. Básicamente la idea es dotar a los semáforos de dispositivos que puedan medir la velocidad de un vehículo desde una cierta distancia para saber cuanto tardará en llegar a la intersección.

Semáforos en la ciudad | Fotografía de Skyscrapercity

Además se plantea que los vehículos dispongan de un dispositivo con el cual también envíen señales a los semáforos para que exista retroalimentación. Imagina que vas por la calle y ves que el semáforo está en verde a unos 30 metros de distancia, tu auto envía una señal al semáforo para avisarle que vas en camino, pero el semáforo le responde a tu vehículo que se detenga pues se pondrá en rojo para dejar pasar a un vehículo que va en otra dirección pero que está solo a 10 metros.

Con está tecnología se pretende que los vehículos pasen el menor tiempo posible parados por altos de los semáforos y lleguen a su destino con mayor rapidez y seguridad. De esta forma se podría regular de mejor manera el tráfico de las grandes ciudades, donde cada año muchas personas pierden demasiadas horas de su vida, las cuales están dejando de ser útiles para la sociedad.

Vía: Discovery News

El auto que pueden ver en las imágenes no se destaca por su innovadora aerodinámica ni mucho menos por tener prestaciones de infarto. El Blow Car es único debido a que es lo que podríamos denominar un carro “hueco”, que aunque suena extraño este intento de definición no está tan fuera de lugar.

Digo que el Blow Car es un auto hueco porque ha sido construido a partir de paneles de caucho con aire en su interior, por lo que su carrocería esta compuesta en mayor medida por aire; una idea del arquitecto y diseñador italiano Dario Di Camillo con la que pretende revolucionar el mercado automotriz en un futuro.

Para darnos una idea de esta novedosa técnica imaginemos un globo al que una vez inflado se le coloca algún tipo de pegamento y es recubierto con papel, una vez que el pegamento seca se conserva la figura del globo y el interior estará lleno de aire.

Dentro de las ventajas de esta técnica destacan que es bastante económica y proporciona gran ligereza a la carrocería. Además, al contrario de lo que se puede pensar, el uso de estos paneles de caucho con aire en su interior proporcionará a los pasajeros mayor seguridad al brindar la suficiente rigidez pero a la vez una mayor capacidad para recibir impactos.

En el caso del Blow Car el peso del vehículo ha disminuido en un 30%, por lo que solo pesará 350 kg, lo que a su vez implicará menor consumo de energía para su funcionamiento. Al parecer hay planes de llevarlo a producción e inclusive se mencionan algunas de las motorizaciones que tendría, pero de esto hablaremos cuando llegue el momento, que esperemos que no sea tan larga la espera.

Vía: Ecoinventos