El principal punto débil que los consumidores le reprochan a los fabricantes de motos eléctricas es la autonomía y que las baterías requieren de un buen tiempo para recargarse. Hasta el momento ninguna empresa había presentado alguna solución viable para solucionar este inconveniente, por lo que las ventas de motos eléctricas no han marchado como se esperaba.

Sin embargo, recientemente un par de empresas ha propuesto una solución simple pero que a primera vista parece efectiva; DBT CEV y Matra presentaron una estación de recarga para las baterías de las scooters, en donde dejas tu batería descargada y tomas una completamente cargada, con lo que el tiempo de espera no va más allá de algunos segundos.

El nombre de esta estación de servicio es Bat’Lib y probablemente encuentre un nicho de mercado importante, ya que su funcionalidad y sencillez implica que su futura adopción ocurra de manera rápida. La operación consiste en pasar una tarjeta, retirar la batería cargada y dejar en su lugar la descargada, con lo cual podríamos dejar de preocuparnos por la autonomía.

¿Quienes verán con buenos ojos este sistema? Seguramente entre los primeros que adopten esta nueva tecnología sean los repartidores de comida y aquellas empresas que requieran mover a su personal en moto. La estación de servicio puede ser colocada en casi cualquier lugar debido a su tamaño compacto, además que solo requiere un enchufe común y corriente para funcionar.

Vía: Motor Pasión Futuro

La empresa automotriz Volkswagen lanzó recientemente un proyecto denominado Coche del Pueblo, en alusión al significado de su nombre; este proyecto iba en exclusiva para el mercado chino y los resultados obtenidos son de sorprender, por lo que no extrañaría que más armadoras realicen acciones semejantes.

Los ciudadanos chinos respondieron al llamado con nada más y nada menos que 119,000 ideas, de las cuales han surgido algunos conceptos de vehículos de donde la marca podría extraer ideas para sus futuros vehículos, entre ellos destaca el Volkswagen Hover Car, de un diseño y características bastante peculiares.

Este extraño biplaza se desplaza por la carretera a baja altura, o al menos esa es la idea inicial, ya que gracias a un sistema electromagnético integrado viajará suspendido a cierta altura de una vía. Claro que es solo una idea, la cual será bastante difícil de realizar pues necesitaría de una infraestructura especial.

Pero la idea de este proyecto no es obtener prototipos para llevar a la fabricación tal cual, sino para obtener ideas interesantes que sean viables de aplicar a corto plazo. En este sentido hay que resaltar el diseño en forma de disco que presenta este vehículo, el cual sería ideal para autos pequeños en grandes ciudades, pues aumenta la factibilidad de encontrar un lugar para estacionarse.

Seguramente dentro de pronto veremos algún otro concepto surgido de este interesante proyecto, donde la sociedad china respondió con infinidad de ideas.

Vía: CNET

Las sistemas de movilización híbridos y eléctricos han empezado a satisfacer las necesidades de los consumidores en diversos medios de transporte, no solo vehículos automotores, pues ahora podemos ver estos sistemas aplicados a navíos u aeronaves.

En lo que respecta a estos últimos recientemente me entero de la Pipistrel Panthera, una avioneta para cuatro pasajeros que presenta la posibilidad de utilizar motorizaciones híbridas y eléctricas, la cual está homologada como aeronave recreativa con peso inferior a 5,760 kilogramos.

Para la construcción de esta aeronave se han utilizado materiales como fibra de carbono, Kevlar, fibra de vidrio y titanio; pero más allá de su estructura y materiales, lo interesante de este desarrollo es que dispone de tres variantes de propulsión, la de motor de combustión interna, una a gasolina y electricidad, y otra con pura electricidad.

Es gracias a la disminución en el peso de las baterías y demás componentes de los sistemas eléctricos que poco a poco la industria aeronaútica está adoptando este tipo de sistemas alternativos a los motores de combustión interna, algo que en un futuro próximo seguramente seguiremos observando.

Ojalá que esta avioneta siga su desarrollo y conozcamos más de ella en un futuro próximo, pues representa el inicio de una tendencia por demás interesante.

Vía: Beautiful Life

Hablemos de récords de velocidad, pero esta vez dejemos de lado cualquier superdeportivo de esos que devoran el asfalto, queman llanta y consumen litros y litros de combustible; ¿qué te parece que hablemos de camiones?, bueno, de un camión en especial que anda rápido, tanto que acaba de romper un récord de velocidad.

Este camión en cuestión es el denominado Mean Green de Volvo y lo que lo hace especial es que es un camión híbrido, lo que a su manera ayuda a mostrar al mundo las capacidades de estos tipos de sistemas, pues según Ed Saxman, de la división de camiones de Volvo, un camión puede ayudar mucho a despertar la curiosidad de la gente por esta tecnología.

La velocidad que el Mean Green alcanzó se quedó un poco lejos de su objetivo, que era 260 kilómetros por hora, pues solo llegó a 236.5, aunque fue más que suficiente para obtener el récord como el camión más rápido del mundo, para lo cual contó con un motor eléctrico de 200 caballos de vapor y un motor diesel de 16 cilindros, lo que suma un total de 6,780 Nm de par, de los cuales 1,200 corresponden al motor eléctrico.

Aunque de momento habrá que esperar un par de meses para ver si la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) valida el récord obtenido; pero mientras eso sucede mira el video donde este camioncito se le pone al tú por tú a un Ferrari, al cual por cierto derrota.

Vía: Autoblog Green

Uno de los problemas que había impedido hasta este momento que los autos eléctricos e híbridos gozarán de mayor apoyo es que sus sistemas no estaban estandarizados, en especial los sistemas de recarga, por lo que construir infraestructura para ellos era un tanto complejo.

Ahora esto parece que está cambiando, pues recientemente un grupo de fabricantes automotrices se ha unido para presentar un nuevo sistema de recarga rápida que utilizará un único puerto combinado estándar tanto para eléctricos como para híbridos enchufables, el cual ha sido elegido y cuenta con el respaldo de la Sociedad Internacional de Ingenieros del Automóvil (SAE) y la Asociación de Fabricantes Europeos (ACEA).

Lo interesante de este nuevo enchufe estándar es que combina cuatro posibilidades distintas de recarga: con corriente alterna de una fase, rápida con corriente alterna de tres fases, con corriente continua en casa y con corriente continua ultra rápida en estaciones de servicio públicas; ¿nada mal verdad?

¿Quiénes respaldan este desarrollo? De los europeos el Grupo Daimler (Smart y Mencedes-Benz), el Grupo Volkswagen (Volkswagen, Audi, Seat y Skoda, entre otras), Porsche y BMW (Mini); por la parte americana está Chrysler, Ford y General Motors (Opel y Chevrolet).

Se espera que este nuevo sistema y toda lo que implica: conectores, cargadores, controladores y mecanismos de seguridad, estén disponibles para finales de este año, pues en verano próximo se hará la presentación de manera oficial. Los vehículos que puedan utilizar esta nueva tecnología estarán disponibles a partir de 2013. De momento los grandes que quedan fuera son las constructoras japonesas, quienes disponen de su propio sistema de recarga.

Vía: Motor Pasión Futuro

En días recientes se estrelló un Boeing 747 en tierras mexicanas, específicamente en el desierto de Baja California, lo cual afortunadamente no tuvo nada que ver con un accidente aéreo, sino que se trató de un experimento científico mediante el cual se pretende determinar que ocurre durante un aterrizaje forzoso.

El objetivo de este accidente planeado fue determinar la resistencia de la cabina y el fuselaje, así como analizar que oportunidades de supervivencia tienen los pasajeros y la tripulación en caso de un siniestro semejante, de manera que con esta información será posible mejorar las medidas de rescate de estos, así como de la caja negra del avión.

Este experimento, que fue grabado para tres televisoras diferentes: Discovery Channel, Channel 4 del Reino Unido y Prosiben de Alemania, consistió en colocar muñecos con sensores distribuidos entre los 170 asientos, para así poder detectar que nivel de daño puede sufrir un humano en las distintas zonas del avión.

Si bien la nave iba pilotada por un humano, este fue expulsado antes del impacto, y los últimos minutos se controló al avión mediante control remoto desde otro avión cercano. Será hasta finales de año que el documental de este suceso sea expuesto públicamente, lo que seguro nos mostrará datos muy interesantes, además de imágenes, tanto del interior como del exterior de la aeronave al momento del impacto.

Vía: El Informador

Recientemente el PanetSolar acaba de concluir su travesía alrededor del mundo. Se trata del catamarán solar más grande construido hasta ahora y ha dado la vuelta a los mares del planeta impulsado únicamente con energía solar, todo un récord hasta ahora.

El viaje de este navío y sus tripulantes comenzó allá por septiembre de 2010, y recientemente el puerto Hércules en Mónaco ha sido el punto final de la travesía. El PlanetSolar mide 35 metros de largo y 23 de ancho, su altura es de 6.10 metros y pesa 95 toneladas.

Dispone nada más y nada menos que de 500 metros cuadrados de paneles solares, la potencia promedio de su motor es de 20 kilowatts aunque en máxima potencia llega inclusive hasta los 120 kilowatts. Para guiarlo se requieren de al menos de 4 navegantes.

En total se recorrieron 60,000 kilómetros, nada mal considerando que cada uno de ellos fue gracias al solo impulso de la energía solar. Seguramente que Raphaël Domjan, uno de los tripulantes y quien fue fundador del proyecto, aprovechará la fiesta que se realizará para celebrar la hazaña para contar muchas de las anécdotas del viaje. Si quieres más información sobre el proyecto puedes visitar la página del proyecto en Planetsolar.

Vía: Ison 21

Asteroides | Fotografía de Ciencia Kanija

A estas alturas ya no es de extrañar que los famosos de la ciencia y la tecnología comiencen a incursionar la exploración espacial, y es que con la salida de los transbordadores ha quedado un hueco inmenso que las empresas privadas quieren llenar, pues saben que hay mucho dinero en juego y que la exploración espacial es inminentemente el futuro de la humanidad.

Con esto en mente nos llega la información de que el cineasta James Cameron y los fundadores de Google, Larry Page y Eric Schmidt, así como Ross Perot Jr, se han unido para embarcarse en un proyecto muy ambicioso que pretende extraer agua y minerales de los asteroides cercanos a la Tierra.

Asteroide | Fotografía de XTEC

Esta actividad es conocida como minería de asteroides y de llevarse a cabo supondrá un gran avance para la exploración espacial y los viajes tripulados a la Luna y Marte. La empresa Planetary Resources ha sido creada por estos grandes con tal finalidad, y avisan que en 18 meses comenzarán con la selección de los asteroides ricos en minerales.

Se estima que tan solo unos 100 a 150 asteroides de los 8,900 que pasan cerca de nuestro planeta son aptos para la extracción de recursos tales como platino, iridio, osmio, paladio, rodio y ruternio, elementos que se encuentran en muy bajas cantidades en el planeta. Así mismo se planea extraer agua que podría utilizarse posteriormente para cultivar plantas en el espacio, crear oxígeno, hidratar a los astronautas y más.

Vía: The Verge

En Philips están presumiendo su nueva creación, una bombilla que según ellos puede durar 20 años e inclusive más si se le usa determinado número de horas al día. Esto habrá que tomarlo con cautela, pues aunque pueda parecer muy impresionante realmente dudo que sea así, pues si fuese de esta manera sus ventas tarde o temprano tendrían que bajar, pues si duran tanto no habrá necesidad de cambiarlas tan seguido.

Dicha bombilla le tomó un año de esfuerzo a la compañía, y recientemente ganó el 2011 Bright Tomorrow Lighting Prize; además según la información, ya se encuentra a la venta en los Estados Unidos. La marca holandesa eligió el llamado Día de la Tierra para dar a conocer su bombilla LED de larga duración, la cual tiene un precio de unos 60 dólares.

Sin embargo, desde la empresa indican que están trabajando en reducir los costos de fabricación para que en determinado momento lleguen a fijar el precio de venta de su bombilla en solo 30 dólares. Las pruebas realizadas por Philips indicam que su bombilla puede alcanzar una vida útil de 27 años si se le usa en promedio tres horas al día, una estadística bastante interesante.

Todo esto fue lo que la llevo a ganar el premio  fomentado por el Departamento de Energía de Estados Unidos, cuyo objetivo es buscar alternativas más eficientes a las actuales bombillas de 60 watts y el cual surgió como un desafío para las empresas del sector de uso de la energía

Vía: BBC

Boeing, una de las dos grandes armadoras de aviones a nivel mundial ha entrado de lleno al mercado aeroespacial, gracias a su CST-100, un taxi espacial que se espera que en un par de años pueda viajar a la Estación Espacial Internacional u otro punto de la órbita baja terrestre cargado de pasajeros.

Según información proporcionada por la compañía, el proyecto del CST-100 va por buen camino, pues recientemente a comienzos de este mes realizaron una prueba en la que evaluaron el sistema de aterrizaje de la nave. La idea es que este taxi espacial pueda aterrizar en el desierto con ayuda de unas airbags.

En la prueba realizada se soltó el CST-100 desde un helicóptero y se evaluó el despliegue de los tres paracaídas encargados de minimizar el impacto en tierra. Para este próximo mayo está planeada una prueba más, en la cual se probarán distintos elementos de la cápsula de 4.5 metros de ancho.

La cápsula puede transportar hasta siete personas como máximo y su vida útil es de diez vuelos. Según John Elbon, vicepresidente y gerente general del programa espacial de Boeing, la cápsula estaría lista para volar al espacio en 2015, pero por cuestiones de presupuesto lo haga probablemente hasta 2016.

Vía: Space