Néstor | Blog ingeniería - Part 4

Combustibles sintéticos para aviación

Publicado en Febrero 23, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Ingeniería Aeroespacial, Ingeniería Ecológica, Ingeniería Química

Los combustibles sintéticos no son nuevos. Sin embargo, están de actualidad. A principios de este mes de Febrero un mastodóntico A380 estuvo probando combustibles sintéticos en uno de sus cuatro motores. El ensayo consistió exactamente en volar desde Filton (Reino Unido) a Toulouse (Francia) con combustible sintético alimentando uno de los cuatro motores de los que dispone. Este ensayo forma parte de una nueva línea de I + D de Airbus, en la que se pretende utilizar biomasa como carburante para aviación.

El combustible en sí NO era 100 % sintético, sino que iba mezclado con queroseno habitual, en una proporción que llegaba al 40% y que sumaba 11 Tm de dicho carburante. También sabemos que para el próximo año quieren estar utilizándolo ya en la práctica (en vuelos comerciales) con una mezcla al 50 % (lo que indica que este primer ensayo pudo conllevar al menos un 35 - 40 % de riqueza en sintético).

Un A380 de Singapore Air espera en la pista.

Las metas finales del programa son llegar a consumir un 25 % del combustible total del avión proveniente de la biomasa. Y Airbus no está solo en una misión tan ambiciosa: la multinacional Shell, así como el fabricante de motores Rolls - Royce y Qatar Airlines están ayudando al gigante europeo. El carburante se obtiene de la biomasa a través de un proceso GTL (Gas to Liquid, en sus siglas en inglés) o directamente BTL (Biomass to Liquid).

SMOS al rescate

Publicado en Febrero 22, 2008 por Néstor | 2 Comentarios

Tags: Ingeniería Aeroespacial, Ingeniería Ecológica

SMOS es el nombre del satélite que será lanzado durante este año por la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés). El nombre del satélite también responde a las siguientes siglas: Soil Moisture and Ocean Salinity, que viene a significar Humedad del Suelo y Salinidad Oceánica. Las siglas hablan por sí solas: medir dichas propiedades será la misión del nuevo ingenio espacial.

Recreación de SMOS a su paso por Francia

El programa SMOS se enmarca dentro de la vigilancia y monitorización que la ESA está realizando acerca del cambio climático. La razón de dichas mediciones es la influencia que el agua tiene en todas sus formas: no sólo lagos, ríos, mares, sino también la humedad y la evaporación. El conjunto de datos que SMOS proporcionará tendrá una precisión no conseguida antes, y nos ayudará a comprender mejor el ciclo del agua. Ello nos llevará a hacer mejores predicciones meteorológicas, y lo que es más importante, prever condiciones extremas. La influencia de la salinidad se muestra en las corrientes que induce, y estas sí tienen una consecuencia directa en el movimiento del aire circundante.

En una órbita a 750 km de la superficie, SMOS nos proporcionará un mapa de la salinidad del mar, lo que combinado con la temperatura de los mismos, será de gran ayuda a la hora de conocer las zonas en las que se intensificarán huracanes y tormentas tropicales en sus desplazamientos oceánicos.

El satélite está previsto que sea lanzado en este año 2008 a bordo de un cohete Rockot ruso.

Olvídate de los cargadores, ¿o no?

Publicado en Febrero 16, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Química

Y es que según investigadores del Georgia Tech o Instituto tecnológico de Georgia, en el futuro las baterías de nuestro gadgets serán alimentados mientras caminamos. ¿Cómo? Muy “sencillo”: nanotecnología.

Básicamente consistiría en aprovechar el efecto piezoeléctrico a escala nanométrica sobre el tejido de nuestra ropa, de tal forma que cuando caminamos la pequeña presión que ejercemos sobre la ropa sea aprovechada energéticamente. Los nanocables piezoeléctricos estarían alineados con las fibras de la misma forma que las cerdas de un cepillo para el pelo (ver imagen). Al doblar los nanocables, se produce la deseada diferencia de potencial. Después, en el extremo de cada “cepillo” unos electrodos se encargan de recoger dicha energía.

Pero claro, si es a escala nanométrica, ¿de cuánta energía hablamos? Los números que se barajan rondan los 80 mW/m^2 (milivatios por metro cuadrado de ropa) , mientras que un teléfono móvil puede consumir unos cientos de mW. Así que para el móvil no servirá, pero sí para otros dispositivos como sensores de constantes vitales.

Los primeros ensayos se llevaron a cabo con fibras de kevlar y nanocables de óxido de zinc.

La ciudad flotante

Publicado en Febrero 15, 2008 por Néstor | Comentar

Tags: Arquitectura, Ingeniería Civil, Ingeniería Ecológica

Se trata de un concepto de urbanización para zonas densamente pobladas en las inmediaciones de un delta. Es un concepto que pertenece a estudiantes de postgrado y doctorado de la Universidad Politécnica de Delft, en Holanda.

Boceto de la ciudad flotante para el área del Raanstad. B.J.A van Bueren, 2006.

La ciudad flotante se basa en tres puntos fundamentales:

Comunicación: Los edificios de la ciudad estarían conectados por autopistas y los estacionamientos se situarían en la parte submarina de cada edificio.

Sostenibilidad: Se basa en la autosuficiencia de agua y energía. El agua puede ser recogida directamente de la lluvia y/o de la gran reserva de agua dulce sobre la que la ciudad flota.

Economía basada en el conocimiento: Conocimiento acerca de lo que la propia ciudad es: uso del agua, energías sostenibles y tecnologías de construcción.

Para más información, podéis visitar el sitio concreto de este proyecto (en inglés) o descargaros el documento que se publicó con el proyecto.

Cabe destacar, en último lugar, que el concepto recibió el premio de “Adaptación al cambio climático, tecnología para una vida sostenible, movilidad e innovación” concedido por el canal holandés de televisión especializado en clima NCRV.

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